人有一个先验的认知模型；层谱抽象就是人所具有的先验的认知模型。
人按照自己的认知模型来观察世界、理解世界、解释世界。数、数据、知识、规律等都是人按照自己的认知模型对世界的观察、理解与解释的结果。
动物也是通过观察学习的，然而动物并没有形成对世界的理解与解释。人和动物学习的根本区别在于人有先验的认知模型，动物应该没有先验的认知模型。
物理世界的对象，例如，一块石头，根本不可能形成对世界的认知、理解与解释。
人是世界上一个独特的存在。这个独特的存在性就在于人有一个先验的认知模型。
人理解世界的根本方式是认识现实世界对象在不同抽象层谱的功能模块，它们正是层谱抽象的结果。
当一个人第一次看到一个对象时，例如，一个小孩第一次看到猫，他/她实际上是在脑子里已经形成了一个抽象的对象，这个对象是一
个层谱结构，分别对应于猫的头、眼睛、耳朵、鼻子、四肢、身躯等功能模块。一个小孩第一次看到猫的时候，他/她很快就形成了一个抽象的层谱结构，对应于实体猫的主要功能模块。只有一个理由可以解释这种现象，那就是：小孩有一个先验（先天）的认知模型；而且，这个先验认知模型就是层谱抽象，它是小孩认知世界的模板，先天就有的模板。